কাতার বিশ্বকাপের শেষ আটের লড়াই শুরু হচ্ছে শুক্রবার (৯ ডিসেম্বর)। এডুকেশন সিটি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় মাঠে নামবে ব্রাজিল। সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সেলেসাওদের বাধা গত আসরে রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া।

বিশ্বকাপ মঞ্চে দুই দলের তৃতীয় সাক্ষাৎ এটি। পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা সবশেষ শিরোপা জিতে ২০০২ সালে। এরপর থেকে গত ৪ আসরে গ্রুপপর্ব পার হয়ে নকআউটে ইউরোপিয়ান কোনো দলের বিপক্ষে কখনো জিততে পারেনি ব্রাজিল।

এদিন আবারও নকআউট পর্বের ম্যাচে ইউরোপীয় দলের মুখোমুখি হচ্ছে লাতিন আমেরিকার দলটি। ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে সেলেসাওরা কী পারবে এই খরা কাটাতে? ২০০৬ জার্মান বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের কাছে ১-০ গোলে হারে ব্রাজিল।

আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত ২০১০ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের কাছে হারে ২-১ গোলে। সবশেষ ২০১৪ ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে হারে স্বাগতিক ব্রাজিল। এবারও কী একই পথে হাঁটবে সেলেসাওরা?

অবশ্য ক্রোয়েশিয়া কখনোই ব্রাজিলকে হারাতে পারেনি। দুই দল সর্বমোট চারবার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে ব্রাজিলই জিতেছে তিনটি ম্যাচ। বাকি এক ম্যাচ ড্র। এর মধ্যে বিশ্বমঞ্চে দুইবার মুখোমুখি হয় ব্রাজিল-ক্রোয়েশিয়া। ২০০৬ বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে

কাকার গোলে ইউরোপের দলটিকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল ব্রাজিল। ২০১৪ বিশ্বকাপেও গ্রুপপর্বে ক্রোয়েশিয়াকে হারায় লুইজ ফেলিপ স্কোলারির শিষ্যরা। ম্যাচটিতে জোড়া গোল করেন নেইমার। এছাড়া অস্কারের পা থেকে আসে একটি গোল।

শেষ পর্যন্ত ক্রোয়েশিয়াকে ৩-১ গোলে হারায় সেলেসাওরা। অবশ্য ব্রাজিলের হজম করা গোলটি ছিল আত্মঘাতী। ওই গোলটি করেন মার্সেলো। বিশ্বকাপের বাইরে দুই প্রীতি ম্যাচের মধ্যে প্রথমটিতে ২০০৫ সালে ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছিল ব্রাজিল। ২০১৮ সালে সর্বশেষ প্রীতি ম্যাচে জিতেছে ২-০ ব্যবধানে।